注意
X.25 与帧中继非常类似。它们都属于包交换技术，且都能在通过 WAN 连接在远端站点间使用可变长的帧来传输数据。X.25 是第一个包交换的 WAN 技术体系，于20多年前开发完毕。X.25 在设备之间建立和维护一条面向连接的会话，并对每一个传输的包进行编号和确认。这降低了传输性能，但是提高了可靠性。帧中继则是基于 X.25 开发，但是没有编号和确认的操作。帧中继是无连接的，因此相比X.25更加快速，尽管有时不太可靠。帧中继依靠其他协议来进行错误检测和数据修复。比如通过简单的CRC来验证帧是否在传输过程中损坏。ATM使用信元传输数据，这与 X.25 和帧中继（基于帧的）不同。ATM 信元拥有固定的长度（53字节）。使用固定长度的信元取代可变长的帧后，ATM 交换机无需计算传送一个信元需要多长时间，因为长度是确定的。这就使得交换机能以一个非常快的速率交换信元，增加了信元传输速度。